De la Scandinavie aux Pays Baltes

Helsinki, Tallin, Rïga et Vilnius, Mai 2024

Helsinki – Finlande

Helsinki est la première ville de notre petit périple du mois de Mai. Comme on le sait c’est la capitale de la Finlande et également un pays Scandinave (c’était pas très clair dans ma tête). Nous arrivons en milieu d’après midi dans la capitale. 

Le temps de déposer nos affaires à l’hôtel et nous partons déjà à la découverte de la capitale : 

• Cathédrale Luthérienne
• Quartier Katajanokka
• Vue sur les quais Halkolaituri (mais lumière en pleine face donc peu propice à de belles photos en fin de journée)

Les gens sont respectueux, c’est plutôt calme. Il n’y pas trop de voitures, ça fait même un peu bizarre mais ç’est très appréciable.

Le lendemain nous nous levons pas trop tard pour avoir le temps de visiter les principaux spots de la ville : 

• Passage vers la gare
• Centre ville 
• Place du marché vers la piscine Allas sea Pool
• Observatoire 
• Descente vers le Parc Kaivipuisto pour voir de plus près la mer
• Quartier Eira Art Nouveau

Ensuite nous avons remonté les rues de Helsinki en direction de l’Église Temppeliaukio. Cette Eglise est atypique puisqu’elle est creusé dans la pierre. Inauguré à la fin des années 1960. Le bâtiment, de forme circulaire, est surmonté d’une coupole en cuivre. Ce dôme est soutenu par une rangée de vitres qui diffusent une belle lumière à l’intérieur de pierre brut. L’entrée est payante mais vous pouvez uniquement rentrer dans le « sas » et vous apercevrez bien l’architecture de l’édifice. C’est dans cette Eglise qu’il y a des concerts Rock.

Autre quartier visité rapidement, mais qui est sympa pour l’architecture de sa bibliothèque : le quartier situé vers l’étang Toloviken. 

Apres plus d’une vingtaine de kilomètres parcourus à pieds nous finissons notre journée Finlandaise à la piscine Allas Sea Pool. Au programme : se plonger dans l’eau de la mer baltique, nager quelques longueurs dans une piscine extérieure chauffée à 27°C (elle est chauffée toute l’année à cette température), et saunas dont un à 90°C.
Cette expérience marque la fin de nos quelques jours Finlandais.

Vie courante à Helsinki : 

• Les prix des « courses » m’ont semblé un peu cher. Certains produits sont à prix équivalent qu’en France d’autres bien plus cher.
• Les restaurants sont du même ordre de prix qu’en France (12€ un gros bowl avec du saumon par exemple) 
• Les cafés sont à environ 2,50€
• Le transport entre l’aéroport et le centre : 8€ (en Mai 2024)
• Tram 2 zones en ticket simple : 4€

Tallin – Estonie

Après 2H de ferry nous arrivons en Estonie. Nous commençons la visite de ce pays Balte par les côtes et son quartier d’artistes et de street art Telliskivi .

Il s’agit d’un anciennes usines qui ont été réaménagées et refaites en galeries d’artistes et de boutiques d’artisanat, de design, de collections pop (jeux, et collections). Il y a également un musée de la photographie ainsi que des bars et resto type grunge.

Nous continuons avec la montée au clocher de l’église St Olaf (car fermée le lundi). après avoir gravit énormément de marches, nous arrivons au sommet. Cela nous offre un beau panorama sur la ville. L’entrée coûte 5€ mais ça vaut le coup.

Le lendemain commençons nos visites par le bas de la ville fortifiée pour finir par la vieille ville à l’intérieur des remparts.

Dans la vieille ville vous trouverez pleins de petites boutiques trop mignonnes, des ruelles St Catherine, Master’s courtyard, qui vous ouvrent sur l’artisanat et l’art local.

Je vous conseille aussi de passer par Turg, qui est un marché avec des fruits, légumes, poisson… mais aussi un lieu où se trouve des petites maisonnettes avec un chocolatier, des restaurants type cuisine du monde, une recyclerie etc… 

Côté nourriture, vous trouverez de tout ! Les prix ont bien augmentés par rapport à nos recherches, et l’alcool est, à mon sens, assez cher (plus de 6€ la bière) à ce prix là je l’ai bien dégustée et j’ai bien choisi une bière locale faite en Estonie.

Riga – Lettonie

Arrivés dans la capitale Lettonienne, nous posons nos sacs à l’hôtel et repartons directement vers Jurmala par le train (compter 30min). Jurmala est à côté de Riga et est une station balnéaire, à l’époque très prisée des Russes. 

Par le train nous avons pris un billet direction Sloka Et nous nous sommes arrêtés à la station Vaivari. Nous avons longé une partie de la plage et une majorité par les rues calmes entre forêt et maisons magnifiques. 

Le bord de mer n’est pas comme en France, ici vous avez la mer, le sable, la forêt, les maisons, la route.

Le lendemain après un bon petit déjeuner nous commençons par le marché de Riga situé derrière la gare, puis nous avions vu que nous pourrions monter en haut d’un bel immeuble (cité des sciences),pour avoir un point de vue sur la ville. Les prix ayant hyper augmentés 8€ par personne pour monter, nous avons fait marche arrière. Du coup, direction la bibliothèque de la ville située sur l’autre rive. Vous pouvez prendre les transports pour vous y rendre, nous, nous y sommes allés en marchant. Attention, la bibliothèque ouvre à 11h (donc elle était fermée)… nous continuons donc en direction de la vieille ville.

Celle ci est pleine de beaux bâtiments, une multitude d’églises (catholique, luthérienne, orthodoxe). Ne manquez pas de passer par le parc qui est très mignon, vert, fleuri calme et apaisant : Kronvalda Parks et Bastejkalns Parks.

Notre visite de Riga se termine, demain nous reprenons un bus direction en direction du dernier pays Balte de notre trip : la Lituanie et sa capitale Vilnius.

Vie courante à Riga : 

• Les prix sont bien plus abordables et encore plus si vous vous éloignez un peu du centre.
• Les snacks pour manger sur le pouce sont vraiment donnés.  
• Ils abusent un peu sur les visites de monuments ou visite simple d’une église, tout es payant et je pense que ça a bien augmenté je pense (nous sommes en Mai 2024).

Vilnius – Lituanie

Voici venu le temps de visiter la dernière capitale de notre périple baltique : la visite de Vilnius en Lituanie. 

La ville est à taille humaine donc parfaite pour une visite sur 1 ou à 2 jours.
Nous avons moins de temps que les autres visites donc on ne tarde pas à visiter les principaux monuments et spots de la ville : 

• tour de Gediminas
• Parc 
• Quartier Uzupis 
• Vieille ville avec la porte … 
• Le quartier juifs qui est très mignon, animé et avec de belles boutiques de créateurs (j’ai vu de magnifiques créations de l’artiste … )
• Passage près du quartier des universités

En fin de journée nous nous arrêtons manger au restaurant Etno Dvaras.Sur de bons conseils nous testons les patates en « dumpling » je vous le conseille également c’est typique, bon et original. 

Il y a un bon choix de bières locales (pour les aficionados de la bière). 

 Le lendemain nous nous promenons le long des quais, la ballade est très agréable. Nous arrivons en bas du quartier Spinkies : quartier des affaires avec de récents buildings. C’est assez photogénique, et nous tombons sur un endroits avec des terrains de basket, skate parc, fitness, beach volley …. C’est très cool.

Nous traversons le fleuve pour retourner en direction de la vieille ville et flânons dans les rues en admirant les différentes architectures.

Après un Check out nous reprenons les transports direction … l’aéroport pour notre retour en France.

Vie quotidienne en Lituanie : 

• Le moyen de transport est le bus ou le train. Les tickets sont hyper abordables (1€ pour rejoindre l’aéroport).
• Les restaurants sont hyper accessibles !
• L’alcool est bien moins cher en comparaison aux autres pays cités plus haut.
• La langue est une barrière, ou bien mon anglais est incompréhensible (pour demander des renseignements sur les transports, sur des biens courants). Seule la réceptionniste de l’hôtel m’a bien comprise et avec laquelle j’ai bien échangé (en anglais).